Hiç birinin esnediğini gördüğünüzde sizin de esnemek istediğinizi fark ettiniz mi? Neredeyse otomatik olan bu tepki yaygındır, kültürler ve çağlar boyunca görülür ve uzun zamandır bilim insanlarının, psikologların ve meraklı insanların ilgisini çekmektedir. Peki, neden başkasının esnediğini gördüğümüzde biz de esniyoruz? Cevap biyoloji, empati ve sosyal davranışın bir karışımını içeriyor.
Esneme nedir?
Antes de entender por que ele é “contagioso”, é importante saber o que é o bocejo. Bocejar é um reflexo fisiológico caracterizado por uma abertura ampla da boca seguida de uma inspiração profunda e, geralmente, o fechamento dos olhos. A ciência ainda não definiu uma única função para o bocejo, mas há diversas hipóteses.
Başlıca açıklamaları arasında; beyin ısısını düzenlemek, kanı oksijenlendirmek, can sıkıntısı veya uyuşuklukla mücadele etmek yer alıyor. Yorgun olduğumuzda, sıkıldığımızda, uykumuz geldiğinde hatta uyandığımızda bile esneriz. Ancak bunların hiçbiri esnemenin neden bulaşıcı olduğunu doğrudan açıklamıyor.
Bulaşıcı esneme: Sosyal bir olgu mu?
O fenômeno de bocejar ao ver outra pessoa bocejando é chamado de “bocejo contagioso”. E não precisa nem ser uma pessoa ao vivo — ver alguém bocejando em um vídeo, ouvir um bocejo ou até mesmo ler sobre o assunto (como você está fazendo agora) pode desencadear essa resposta.
Yapılan araştırmalar, bulaşıcı esnemenin çocuklarda empati ve sosyal anlayışın geliştiği 4-5 yaşlarında ortaya çıktığını gösteriyor. Bu, olgunun başkalarıyla duygusal bağ kurma yeteneğimizle bağlantılı olduğunu düşündürmektedir.
Empati ve yansıtma
Uma das teorias mais aceitas sobre o bocejo contagioso está ligada à empatia — a capacidade de se colocar no lugar do outro. Quando vemos alguém bocejando, nosso cérebro pode estar “espelhando” a ação, como uma forma de sincronização social. Esse espelhamento é possível graças aos chamados ayna nöronları.
Ayna nöronlar, hem bir eylem gerçekleştirdiğimizde hem de başkasının aynı eylemi gerçekleştirdiğini gördüğümüzde ateşlenen beyin hücreleridir. Bu sistem 1990'lı yıllarda maymunlarda keşfedildi ancak kanıtlar, insanların da özellikle sosyal davranışlarla ilgili olarak bu sisteme sahip olduğunu gösteriyor.
Assim, quando vemos alguém bocejar, esses neurônios podem nos “convidar” a fazer o mesmo, como uma forma de conexão inconsciente. É como se nosso cérebro dissesse: “Ei, estamos juntos nisso”.
Grup davranışı olarak esneme
Primatlar gibi sosyal hayvanlarda bulaşıcı esneme, grup faaliyetlerinin koordinasyonunda rol oynayabilir. Gruptaki bir kişinin uykulu olması veya dinlenmeye hazırlanması durumunda esneme diğerlerine bir sinyal olabilir. Uyanıklık veya dinlenme durumlarını senkronize etmek hayatta kalmak için avantajlı olabilir; örneğin, grubun bir kısmı uyanıkken diğerleri dinlenebilir.
İnsanlarda bu sosyal senkronizasyonun grup uyumuna yardımcı olmak için evrimleşmiş olması mümkün. Birinin esnediğini görmek ve hareketi tekrarlamak, empati göstermenin ve sosyal bağları güçlendirmenin bilinçsiz bir yolu olabilir. Yapılan araştırmalar, bulaşıcı esnemenin aile ve arkadaş gibi yakın duygusal bağları olan kişilerde daha yaygın olduğunu gösteriyor.
Bireysel farklılıklar
Herkes başkasının esnediğini gördüğünde esnemez. Yapılan araştırmalar, empati yeteneği düşük olan veya otizm, şizofreni gibi bazı nörolojik rahatsızlıkları olan kişilerin bulaşıcı esneme eğiliminin daha düşük olduğunu gösteriyor. Bu durum esneme ile empati arasındaki bağı güçlendiriyor.
Ayrıca yaş, duygu durumu, dikkat düzeyi gibi faktörler de etkilidir. Örneğin, bir göreve çok odaklanırsanız, başka birinin esnemesine daha az maruz kalabilirsiniz. Rahatlama veya sıkılma anlarında bulaşıcı esneme eğilimi artıyor.
Peki ya hayvanlar?
Bulaşıcı esneme sadece insanlara özgü bir durum değildir. Yapılan araştırmalarda şempanzelerde, bonobolarda, maymunlarda ve hatta köpeklerde bu davranış gözlemlenmiştir. İlginçtir ki, köpekler sahiplerinin esnediğini gördüklerinde esneyebiliyorlar; bu da türler arası empatinin ilkel bir biçimi olabilir.
Bu durum, duygusal bağın biyolojik sınırları nasıl aşabileceği konusunda ilginç soruları gündeme getiriyor. Sonuçta, sahibinin esnemesi nedeniyle esneyen bir köpek, bir bakıma duygusal bir bağ ve uyumu ifade ediyor olabilir.
Hala gizemler var
Tüm bu bulgulara rağmen bulaşıcı esnemenin nedeni hâlâ tam olarak anlaşılabilmiş değil. Görünüşte basit olan ama içinde büyüleyici karmaşıklıklar barındıran birçok insan davranışından biri olmaya devam ediyor. İstemsiz gibi görünen bir hareket, sosyal bağlantılarımız, duygularımız ve beyin işlevlerimiz hakkında çok şey ortaya koyabilir.
Çözüm
Esneme, uykuya karşı bir tepkiden çok daha fazlasıdır. Başkasının esnediğini gördükten sonra biz de esnediğimizde, belki de farkında olmadan, o kişiyle derin bir bağ kuruyoruz. Bulaşıcı esneme empati, ayna nöronları ve insan olarak sosyal doğamızla ilgilidir.
Dolayısıyla bir dahaki sefere başka birinin aynı şeyi yaptığını görüp esnediğinizi fark ettiğinizde şunu hatırlayın: Beyniniz sadece diğer kişinin hızına yetişmeye çalışıyor ve belki de sessizce ve bilinçsizce ona önemsediğinizi söylüyor.
